Eine Partnerschaft entsteht

Verbicaro, eine Stadt im Nordwesten Kalabriens, liegt in der rund 1600 Kilometer entfernten italienischen Provinz Cosenza (mit der gleichnamigen Hauptstadt) im Hinterland des Tyrrhenischen Meeres. Sie liegt auf einer Hochebene, umgeben von Bergen und Hügeln. Verbicaro hat heute rund 4300 Einwohner. Es gibt kein Gewerbe und nur bedingt Landwirtschaft – hier insbesondere Obstplantagen mit einer Zitronatzitrone und Weinbau, mit einer Rebfläche von ca. 300 ha.

Viele Einwohner haben in der nahe gelegenen Stadt Scalea Arbeit gefunden und sich dort auch niedergelassen. In der Vergangenheit sind viele Einwohner auf der Suche nach Beschäftigung nach Norditalien und in die europäischen Nachbarländer gegangen.  So kamen auch viele Verbicaresi nach Oberstenfeld und arbeiteten in Firmen wie Getrag, Werzalit oder Ungerer. Viele dieser Gastarbeiter leben heute mit ihren Familien noch hier – viele gingen aber auch wieder in ihre Heimat zurück.

Es waren auch Verbicaresi, die den Gedanken an die Gemeindeverwaltung und den Gemeinderat herantrugen, die bestehenden persönlichen Verbindungen zwischen Oberstenfeld und Verbicaro zu einer Städtepartnerschaft weiterzuentwickeln. Im Herbst 2001 traf die erste offizielle Delegation aus Verbicaro in Oberstenfeld ein. Im Frühjahr 2002 erfolgte ein Gegenbesuch einer kleinen Delegation der Gemeindeverwaltung und des Gemeinderates, die mit großer Herzlichkeit und Gastfreundschaft empfangen wurde. Nach einem Besuch einer offiziellen Delegation und der Folkloregruppe aus Verbicaro zum Fleckenfest im Sommer 2003 wurde ein weiterer Gegenbesuch für den Herbst vorbereitet. Um die freundschaftlichen Beziehungen auf eine breitere Basis zu stellen, wurden hierzu Vereinsvertreter und Bürger eingeladen. Auch diese Reisegruppe brachte viele positive Eindrücke zurück. Die Teilnehmer waren von der Herzlichkeit und Gastfreundschaft überwältigt.

Im Dezember 2004 hat der Gemeinderat der Gemeinde Oberstenfeld beschlossen die Partnerschaft mit der Gemeinde Verbicaro einzugehen. Diese wurde am Freitag, 24. Juni 2005 mit der Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde (121,1 KB) durch Bürgermeister Carmine Cirimele und Bürgermeister Reinhard Rosner besiegelt.